Pampa Energía anunció una inversión de US$ 2.700 millones para construir una planta de producción de urea granulada en el Polo Industrial de Bahía Blanca, un proyecto que convertirá al complejo en el mayor de su tipo en Sudamérica y uno de los más importantes del mundo.
La nueva planta comenzará a operar hacia fines de 2029 y tendrá una capacidad de producción de 2,1 millones de toneladas anuales de urea, un fertilizante fundamental para la producción agropecuaria.
La iniciativa marca el ingreso de Pampa Energía al negocio de los fertilizantes y apunta a transformar parte del gas natural proveniente de Vaca Muerta en productos de mayor valor agregado.
Según estimaciones de la compañía, el proyecto permitirá generar alrededor de US$ 1.000 millones anuales entre sustitución de importaciones y exportaciones. Brasil será el principal destino de las ventas al exterior, debido a que importa entre 7 y 8 millones de toneladas de urea por año. La inversión ya fue presentada para adherir al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
El presidente de Pampa Energía, Marcelo Mindlin, destacó que se trata de "la decisión de inversión más importante en la historia de la compañía" y aseguró que el proyecto permitirá garantizar un abastecimiento más competitivo de fertilizantes, generar divisas y fortalecer el vínculo entre el desarrollo energético de Vaca Muerta y el sector agroindustrial.
Impacto económico y generación de empleo
La construcción demandará aproximadamente tres años y medio y tendrá un fuerte impacto sobre la economía regional.
Durante el pico de la obra se crearán más de 3.500 puestos de trabajo directos, además de miles de empleos indirectos vinculados a proveedores y servicios. Una vez en funcionamiento, la planta empleará de manera permanente a unas 300 personas.
La empresa informó que priorizará la contratación de mano de obra local y proveedores de Bahía Blanca y su zona de influencia.
Tecnología e infraestructura
El proyecto será desarrollado por Tecnimont, perteneciente a la unidad E&C Solutions de MAIRE, junto con SACDE. Tecnimont estará a cargo de la ingeniería y las compras, mientras que SACDE ejecutará la construcción.
La tecnología será suministrada por Nextchem, a través de su subsidiaria Stamicarbon, junto con KBR, firmas reconocidas internacionalmente por el desarrollo de tecnología para plantas de fertilizantes.
El complejo ocupará unas 80 hectáreas dentro del área portuaria de Bahía Blanca y contará con conexión directa a los gasoductos provenientes de Vaca Muerta. Incluirá una planta de amoníaco, dos líneas de producción de urea granulada con capacidad conjunta de 6.000 toneladas diarias, silos de almacenamiento y sistemas de carga para camiones y buques destinados tanto al mercado interno como a la exportación.
Además, se construirá una planta de desalinización para abastecer de agua al complejo y una nueva infraestructura portuaria que ampliará la capacidad operativa del puerto de Bahía Blanca.
Con esta inversión, Pampa Energía busca transformar el gas natural en productos industriales de mayor valor agregado, reducir la dependencia argentina de fertilizantes importados y consolidar una nueva fuente de exportaciones basada en el desarrollo de Vaca Muerta y la industria petroquímica de Bahía Blanca.