El desarrollo de la variedad Austral INTA de sainfoin (Onobrychis viciifolia Scop) representa un avance significativo en la producción forrajera, especialmente en regiones con condiciones adversas como sequías y temperaturas bajas.
Esta especie, introducida por el INTA Hilario Ascasubi, combina múltiples beneficios que la posicionan como una opción superior frente a cultivos tradicionales como la alfalfa, en particular para sistemas agrícolas en el sur de Buenos Aires y zonas semiáridas.
Características destacadas de Austral INTA:
Tolerancia y adaptabilidad:
- Resistente al frío.
- Alta tolerancia a la sequía, clave en zonas de escasa precipitación.
Producción superior:
- Genera entre 3 y 15 toneladas por hectárea, dependiendo de las condiciones hídricas.
- Rendimiento forrajero consistente, incluso en condiciones climáticas desfavorables.
Calidad nutricional y beneficios sanitarios:
- Contenido de proteína bruta entre 16 % y 25 %, comparable al de la alfalfa.
- Buena digestibilidad (70 %) que se mantiene incluso en estados avanzados de desarrollo.
- Capacidad melífera, ideal para apicultura.
- Beneficios como la ausencia de empaste en bovinos y reducción de emisiones de gases de efecto invernadero gracias a los taninos.
Impacto ambiental positivo:
- Fijación de nitrógeno atmosférico, que enriquece los suelos.
- Incremento de la materia orgánica y mejora en la estructura del suelo.
Versatilidad de uso:
- Apta para pastoreo y producción de heno.
- Compatible con mezclas de gramíneas, ofreciendo alternativas diversas para distintos sistemas productivos.
Proyecciones futuras:
El programa de mejoramiento del INTA continuará desarrollando variedades adaptadas tanto a ambientes áridos como a regiones más productivas, priorizando características como capacidad de rebrote y compatibilidad en mezclas. Este enfoque asegura una oferta variada para satisfacer las necesidades de productores en diferentes regiones.
El sainfoin emerge no solo como una alternativa rentable y sostenible, sino también como un aliado estratégico frente a los desafíos climáticos y ambientales que enfrenta la producción agropecuaria actual.