La actividad frigorífica continúa mostrando señales de retracción durante 2026. De acuerdo con estadísticas oficiales difundidas por el Ministerio de Agricultura, durante mayo se procesaron aproximadamente 1,001 millones de cabezas de ganado bovino, lo que representó un incremento del 4% respecto de abril, aunque una caída del 11,3% en comparación con el mismo mes de 2025.
En el acumulado de los primeros cinco meses del año, la faena alcanzó los 4,94 millones de bovinos, un 9,8% menos que las 5,48 millones de cabezas registradas entre enero y mayo del año pasado. Entre las categorías más afectadas se destacan los novillos, cuya faena presenta una disminución acumulada del 20% interanual.
Fuerte aumento de las importaciones desde Brasil
Mientras la oferta local muestra una menor dinámica, las importaciones de carne bovina provenientes de Brasil continúan creciendo. Según datos de la Secretaría de Comercio Exterior (Secex) del país vecino, durante mayo se enviaron a Argentina 3.125 toneladas de carne bovina enfriada y congelada, el mayor volumen mensual registrado hasta el momento.
Con este resultado, los despachos acumulados entre enero y mayo alcanzaron las 10.337 toneladas, más del doble de las 5.051 toneladas importadas durante el mismo período de 2025. Además, aumentó la participación de cortes enfriados de mayor valor comercial, que representaron el 7% del total importado, frente al 4% observado un año atrás.
En términos económicos, las compras externas sumaron USD 44,7 millones en los primeros cinco meses del año, frente a los USD 19,1 millones registrados en igual lapso de 2025. El precio promedio de importación también mostró un incremento del 15%, pasando de USD 3.775 por tonelada a USD 4.326 por tonelada.
Récord histórico en el peso de faena
A pesar de la menor cantidad de animales faenados, mayo dejó un dato positivo para la productividad del sector. Las estadísticas oficiales confirmaron un récord histórico en el peso medio de las reses.
Con una producción de 239.800 toneladas equivalente res con hueso y una faena cercana al millón de cabezas, el peso promedio alcanzó los 239,6 kilogramos por animal, el valor más elevado de los últimos 40 años.
En el acumulado de enero a mayo, el promedio se ubicó en 236,2 kilos por res, superando incluso los máximos recientes registrados en 2022, cuando para la misma época del año el peso medio rondaba los 230 kilos.
Especialistas atribuyen esta mejora al alargamiento de los ciclos de recría y engorde observado desde la primavera pasada, favorecido por mejores condiciones productivas y por señales de mercado que incentivaron una mayor terminación de los animales antes de su envío a faena.