Tras más de una década de políticas provinciales sostenidas que transformaron la ganadería bovina rionegrina, Río Negro avanza en proyectos estratégicos que, con financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) por 85 millones de dólares, permitirán extender la frontera agrícola-ganadera hacia nuevas áreas bajo riego.
El stock bovino de la provincia pasó de 400.000 cabezas en 2013 a 700.000 en la actualidad, gracias a una mejora en la eficiencia reproductiva, que subió del 52% al 62%. Además, los animales terminados en la región se quintuplicaron, la faena local aumentó un 70% hasta alcanzar las 170.000 cabezas anuales y las cabañas bovinas crecieron de 10 a 25, consolidando genética adaptada a la Patagonia.
Cuando el Gobierno Provincial asumió en 2012, la ganadería bovina enfrentaba un stock diezmado por la sequía, baja eficiencia reproductiva y escasa industrialización local. Con el Programa Ganadero Bovino como eje —relanzado mediante el Decreto 335/13 y fortalecido con financiamiento, asistencia técnica e incentivos fiscales— se construyó una política pública que hoy muestra resultados concretos.
Este crecimiento fue el resultado de un trabajo conjunto entre el Estado provincial y las organizaciones del sector —sociedades rurales, cooperativas y asociaciones de productores— sostenido durante casi 15 años. Incluso en un contexto de retracción de la actividad ganadera a nivel nacional, Río Negro registró un incremento del 7% en la faena vacuna durante el primer trimestre de 2026, con más de 38.900 cabezas procesadas. Esa cifra representa alrededor de 2.500 animales más que en el mismo período del año anterior y contrasta con la caída del 7,5% que mostró la faena nacional en los primeros meses del año.
La ganadería en zona de secano alcanzó su equilibrio con la disponibilidad de pastizal natural. Para seguir creciendo, el camino es claro: ampliar las áreas bajo riego. Agua, energía, suelo productivo e infraestructura son los componentes de la próxima etapa, y es precisamente allí donde se concentra la inversión que se viene.
Recientemente, la provincia finalizó el proceso de consultas públicas de cinco proyectos estratégicos —con jornadas en Viedma, Guardia Mitre, Chimpay y Bariloche— que representan una inversión de 85 millones de dólares orientada a ampliar nuevas áreas bajo riego, fortalecer la infraestructura agrícola-ganadera y mejorar la capacidad de respuesta frente a eventos climáticos.
El ministro de Desarrollo Económico y Productivo, Carlos Banacloy, destacó que “Río Negro viene demostrando en cada una de sus regiones una enorme capacidad para producir, crecer y agregar valor. Estos proyectos forman parte de una planificación que busca fortalecer la infraestructura, ampliar nuevas áreas bajo riego y acompañar el crecimiento agrícola, ganadero y agroindustrial de toda la provincia”.
Por su parte, el secretario de Ganadería, Tabáre Bassi, destacó que la inversión llega en un momento clave para el sector: la ganadería rionegrina agotó su capacidad de crecimiento en el secano y necesita nuevas tierras con agua y energía para seguir expandiéndose. “Lo que viene a resolver esta inversión es exactamente eso: darle al sector ganadero el suelo productivo que el pastizal natural ya no puede ofrecer”, señaló.
En ese sentido, explicó que los proyectos de riego e infraestructura rural no constituyen solo una agenda agrícola, sino también una plataforma para la ganadería: las nuevas áreas irrigadas permitirán producir forraje, sostener la recría y la terminación de animales, y consolidar un modelo productivo que integra agricultura y ganadería en las mismas zonas de desarrollo.
La agenda de inversión se integra a la política pública sostenida por el gobernador Alberto Weretilneck, que incluyó fortalecimiento genético, innovación productiva, alivio fiscal al riego, reducción de Ingresos Brutos para la energía en sistemas productivos y acompañamiento permanente a productores en todas las regiones.
La ampliación de los valles existentes —IDEVI y Valle Azul— y la habilitación de nuevas zonas productivas —Guardia Mitre, Colonia Josefa y Negro Muerto— trazan el mapa de una provincia que planifica en el largo plazo y que convierte cada logro en la base del próximo paso.