El precio de los productos lácteos registró en julio aumentos inferiores a la inflación general y al incremento de los alimentos. La mayor oferta, el crecimiento de la producción y un menor poder adquisitivo de los consumidores explican parte de la dinámica del mercado.
El Índice de Precios al Consumidor (IPC) registró en julio una variación del 2,1% respecto de junio, acumulando una suba del 19,3% entre enero y julio y un incremento interanual del 33,8%, según los datos relevados por el INDEC.
En el mismo período, los alimentos y bebidas no alcohólicas aumentaron 2,0% en julio, acumularon un incremento del 20,1% en los primeros siete meses del año y registraron una variación interanual del 34,5%.
Dentro de este conjunto, la categoría leche, productos lácteos y huevos en el Gran Buenos Aires (GBA) presentó en julio una suba del 3,4%, acumuló 16,0% en enero-julio y registró un incremento interanual del 22,9%. La evolución anual de este índice mostró diferencias según la región, con variaciones que oscilaron entre el 22,9% y el 15,1%.
Los lácteos, por debajo de la inflación
El análisis realizado sobre una canasta de productos lácteos relevada por el INDEC en el Gran Buenos Aires muestra una variación intermensual promedio ponderada del 4,1% y un incremento interanual del 26,2%, de acuerdo con la metodología utilizada por el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA).
Considerando diferentes índices y canastas de productos, los lácteos registraron una variación interanual promedio cercana al 24%, frente a una inflación minorista de casi 34% y un aumento de aproximadamente 35% en alimentos y bebidas no alcohólicas.
Al mismo tiempo, el dólar oficial del Banco Central de la República Argentina (BCRA) presentó una variación interanual del 17%.
Los datos muestran, de esta manera, que los precios de los productos lácteos aumentaron durante el último año por debajo tanto de la inflación general como de los alimentos.
Otro aspecto destacado es la importante dispersión de precios según el canal comercial y la región. La información de consultoras de mercado muestra diferencias significativas entre las distintas zonas del país, una dispersión que se habría profundizado durante el último mes.
CABA también muestra aumentos moderados
En la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, los datos de la Dirección General de Estadísticas y Censos del Ministerio de Hacienda porteño muestran una evolución similar.
La canasta de productos lácteos registró en julio un crecimiento mensual promedio ponderado del 2,6% y una variación interanual del 23,7%, según el cálculo elaborado por OCLA sobre la misma metodología aplicada para la canasta del GBA.
Los precios mayoristas también se mantienen por debajo del IPC
El comportamiento de los precios minoristas adquiere mayor relevancia al observar que los valores mayoristas de los productos lácteos también se encontrarían por debajo de la inflación general.
Según el análisis sectorial, los precios de salida de fábrica, correspondientes a los valores a los que la industria vende sus productos, mostrarían una variación interanual del orden del 20%. Estos datos serán publicados por OCLA el 18 de agosto.
De confirmarse esa estimación, los precios mayoristas de los lácteos se ubicarían más de 40% por debajo del incremento registrado por el índice general de inflación, profundizando la diferencia observada en el segmento minorista.
Leche y quesos, con tendencia descendente en términos reales
La evolución de los precios actualizados por IPC permite observar el comportamiento de algunos de los principales productos de la canasta láctea.
En el caso de la leche común entera de un litro, la tendencia de largo plazo se mantiene estable o levemente negativa. Desde abril de 2024 se observa una marcada caída en términos de moneda constante, con una recuperación durante abril y mayo de este año, seguida por un nuevo descenso en junio y una leve recuperación en julio.
El queso cuartirolo presenta una tendencia decreciente aún más pronunciada en la serie de los últimos 15 años. En los últimos casi dos años la caída resulta particularmente significativa, aunque durante los últimos cinco meses se registró una leve recuperación.
Por su parte, el queso barra o de máquina muestra una evolución más estable que el cuartirolo cuando sus precios se expresan en moneda constante. Sin embargo, también presenta una tendencia negativa en los últimos años, con una recuperación moderada entre mayo y julio.
El yogur muestra un comportamiento diferente
El yogur bebible en sachet de un litro presenta una dinámica diferente. A lo largo de la serie analizada mantiene una tendencia de precios creciente, aunque comenzó a registrar una caída durante los últimos dos años.
Este comportamiento resulta significativo para la categoría porque contribuye a sostener los niveles de consumo de los yogures bebibles, en un contexto en el que se observa un menor consumo de sus presentaciones en pote, así como de flanes y postres.
Una combinación de mayor oferta y menor poder adquisitivo
El comportamiento de los precios lácteos en el mercado interno responde a una combinación de factores. Entre ellos se destaca la mayor oferta de productos, vinculada con el incremento de la producción, además de una expansión de las exportaciones que, si bien contribuye a traccionar el crecimiento de la cadena, no alcanza para absorber la totalidad de la producción.
A esto se suma un consumidor que enfrenta un menor poder adquisitivo destinado a alimentos y bebidas, debido a que una proporción creciente de los ingresos debe destinarse a otros gastos, como vivienda, transporte, servicios, salud y educación.
En este escenario, los productos que concentran una parte importante del volumen de ventas del mercado interno, principalmente leches fluidas y quesos, muestran en términos reales una tendencia descendente durante los últimos dos años y se encuentran por debajo de su promedio histórico.
La situación refleja así una particularidad del mercado lácteo: mientras la inflación general y los alimentos acumularon aumentos cercanos o superiores al 34% durante el último año, los precios de los principales productos lácteos avanzaron a un ritmo considerablemente menor, condicionados por una mayor disponibilidad de productos y por las restricciones que enfrenta el consumo interno.