Los datos muestran un momento particularmente favorable para la lechería argentina, caracterizado por tres tendencias principales: crecimiento de la producción, aumento de la productividad y fuerte expansión exportadora.
Producción en niveles récord
La producción nacional de leche alcanzó aproximadamente 3,5 millones de litros acumulados a abril de 2026, ubicándose 9,3% por encima del promedio de la última década para igual período y marcando el valor más alto desde que la serie comenzó en 2015.
Entre las provincias, Córdoba se consolida como la principal productora, con cerca de 1.000 millones de litros aportados por sus cuatro cuencas lecheras y un promedio de 3.666 litros por tambo por día.
Concentración geográfica de la actividad
De los 8.813 tambos registrados en Argentina, el 83% se concentra en Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires. Estas mismas provincias reúnen alrededor del 90% de los más de 3 millones de bovinos del sector.
En Santa Fe se registran en promedio 2.735 tambos activos, destacándose la cuenca central, que aporta unos 663 millones de litros, equivalentes al 25% de la producción relevada.
Por su parte, Buenos Aires posee menos establecimientos que Santa Fe y Córdoba, pero presenta la mayor producción diaria por tambo, reflejando una escala productiva más elevada.
Mayor productividad y concentración empresarial
La producción promedio nacional alcanza 3.287 litros diarios por tambo, un nivel 27% superior al promedio de los últimos cinco años.
Este aumento está asociado a una transformación estructural del sector:
- Los tambos de gran escala ganan participación.
- Los establecimientos que producen más de 10.000 litros diarios representaban apenas el 5% de la producción nacional en 2010.
- En abril de 2026 ya explican cerca del 30% de la producción total.
- Los tambos que producen menos de 2.000 litros diarios perdieron alrededor de 11 puntos porcentuales de participación.
Esto confirma una tendencia de largo plazo hacia la concentración de la producción en unidades más eficientes y tecnificadas.
Exportaciones en máximos de 14 años
El sector también exhibe un desempeño excepcional en comercio exterior:
- Entre enero y abril de 2026 se exportaron 130.000 toneladas de productos lácteos.
- Se trata del mayor volumen para el período desde 2012.
- La leche en polvo continúa siendo el principal producto exportado, representando más de un tercio del total.
Brasil lidera la demanda
Brasil es el principal destino de las exportaciones lácteas argentinas:
- Compró más de 60.000 toneladas.
- El volumen supera en 40% al registrado en igual período de 2025.
- Más que duplica el promedio histórico de compras brasileñas para esta época del año.
Completan los principales mercados:
- Argelia
- Chile
- China
China constituye la excepción dentro de los principales compradores, con importaciones 35% inferiores a las del primer cuatrimestre de 2025.
Impacto económico
Las exportaciones del complejo lácteo acumularon un valor FOB de US$ 455 millones, lo que representa:
- 17% más que el promedio de los últimos cinco años.
- 50% más que el promedio de la última década.
- El valor más alto para enero-abril desde 2014.
Conclusión
La lechería argentina atraviesa un período de fuerte expansión. La combinación de mayores volúmenes producidos, mejoras en productividad, concentración en establecimientos más eficientes y una sólida demanda externa —especialmente desde Brasil— está impulsando al sector hacia niveles récord tanto en producción como en exportaciones. El principal desafío hacia adelante será sostener estos niveles de crecimiento manteniendo la competitividad y la rentabilidad de los productores de menor escala.