El financiamiento de hasta US$700 millones del BID Invest para el proyecto Sal de Oro, en el Salar del Hombre Muerto, representa una fuerte apuesta al desarrollo del litio en Catamarca y Salta.
Cuando alcance su plena capacidad, el proyecto prevé producir unas 48.000 toneladas anuales de carbonato e hidróxido de litio. A valores de mercado de referencia, ese volumen podría representar entre US$600 y US$900 millones anuales en exportaciones, generando un importante ingreso de divisas para el país.
El impacto regional también será significativo: se proyectan unos 620 empleos permanentes, además de cientos de puestos indirectos vinculados con transporte, mantenimiento, construcción, servicios e industrias proveedoras.
Para Catamarca y Salta, el desafío será aprovechar esta inversión para desarrollar proveedores locales, infraestructura y mano de obra especializada, de modo que una mayor proporción del valor generado por el litio quede en la región.
Más que un nuevo proyecto minero, Sal de Oro puede convertirse en un motor de desarrollo industrial y exportador para el NOA.